Da diversi anni, League of Legends non è più solo un gioco MOBA, ma un universo narrativo complesso pieno di storie emozionanti e di modi di gioco diversi. La nascita del “LoLverse” può essere datata all’ottobre del 2019, quando Riot Games ha annunciato diversi nuovi giochi che stava sviluppando internamente.
Con l’arrivo di Riot Forge, il proprietario americano Tencent ha mostrato la sua volontà di espandere ulteriormente l’universo narrativo del gioco. La missione di questa divisione è quella di “espandere l’universo di League of Legends e consentire ai giocatori di vivere il mondo di League come mai prima d’ora”. Finora, tre videogiochi (l’ultimo dei quali è appena uscito) e una serie TV sono stati pubblicati, mentre altri due titoli sono già stati annunciati e ci sono ancora esperienze in fase di sviluppo di cui si sa poco.
Nel seguente articolo parleremo dell’universo di Runeterra, una realtà immaginaria creata da Riot Games per il suo gioco League of Legends, e di come gli sviluppatori stiano lavorando per ampliarlo. In particolare, parleremo della serie TV Arcane, prodotta in collaborazione con Netflix, che ha ottenuto un grande successo dimostrando quanto sia possibile realizzare un prodotto di alta qualità che unisca diversi media. La seconda stagione della serie è già in fase di sviluppo, e questo dimostra come Riot Games abbia grandi progetti per espandere ancora di più il LoLverse.
I parenti stretti di League of Legends
League of Legends Wild Rift è la versione per smartphone del gioco originale, che è stato lanciato successivamente rispetto ad altre versioni. Sebbene sia simile al gioco originale, ci sono alcune differenze che sono state apportate per adattarlo all’ecosistema mobile. Ad esempio, la selezione di personaggi giocabili è stata ridotta da 163 a 96, ma la cosa più evidente è l’approccio al gameplay, che deve essere facile da apprendere e da utilizzare su dispositivi mobili. Pertanto, il gioco è stato semplificato: la mappa è più piccola, c’è una funzione di auto-targeting per i bersagli, il sistema degli oggetti è meno complicato, i match sono più brevi e caotici e lo stile grafico è stato rivisitato. Si è parlato di un possibile lancio su console nel 2022, a causa di tutte le modifiche apportate al gioco, ma non è ancora stato annunciato nulla a riguardo.
C’è un altro gioco molto simile a League of Legends chiamato Teamfight Tactics (TFT). Inizialmente era una modalità di gioco di League of Legends, ma ora è un gioco a sé stante con il proprio circuito esportivo. TFT è un gioco di strategia in cui i giocatori utilizzano i personaggi di League of Legends come pezzi di scacchi e l’esito della partita dipende dalla loro potenza e dalla loro posizione sul campo di gioco. I personaggi si combattono automaticamente. Anche in questo gioco i personaggi più famosi di LoL sono presenti, ma il modo di giocare è molto diverso dal gioco originale. La bravura sta nel creare un gruppo di personaggi il più efficace possibile per avere sinergie di squadra e sconfiggere l’avversario. TFT non è tanto popolare quanto il gioco originale, ma ha comunque un suo pubblico di appassionati che competono in un circuito mondiale che Riot ha appena annunciato di voler rilanciare.
Runeterra Mayhem
C’è un gioco di carte chiamato Legends of Runeterra che è stato rilasciato per Android, iOS e PC. Questo gioco utilizza i personaggi e le ambientazioni di League of Legends per creare carte e incantesimi per le battaglie dei giocatori. Il gioco ha una meccanica interessante che utilizza le regioni di Runeterra come limitazione per il numero di carte che possono essere usate in un mazzo. Tuttavia, nonostante la popolarità iniziale, Legends of Runeterra non è più al centro dell’attenzione dei giochi di carte e si concentra solo sulla sua base di fan, con espansioni limitate e una scena esportiva poco sviluppata e seguita.
Hextech Mayhem: A League of Legends Story è un gioco di ritmo sviluppato da Choice Provisions ed edito da Riot Forge, che ti permette di giocare con Ziggs facendo esplodere cose a tempo di musica. È disponibile su PC, Nintendo Switch e su Netflix Gaming dal 2021. Questo gioco è stato lanciato poche settimane dopo il grande successo di Arcane, una serie di Netflix basata sull’universo di League of Legends. La partnership tra Riot Games e Netflix si è rafforzata ancora di più grazie a questo gioco, offrendo un’esperienza divertente e poco impegnativa per chiunque sia incuriosito dall’universo di LoL ma non voglia affrontare la sua complessità.
Riot Forge, presente e futuro
Riot Games ha pubblicato due nuovi giochi singoli ambientati nell’universo di League of Legends. Il primo, Ruined King: A League of Legends Story, è un gioco di ruolo a turni con una trama ben sviluppata che segue i personaggi Miss Fortune, Ahri, Braum, Yasuo e altri in un’avventura emozionante a Bilgewater. Anche se il gameplay può diventare ripetitivo, il gioco dimostra il potenziale narrativo dell’universo di League of Legends.
Il secondo gioco, The Mageseeker: A League of Legends Story, si concentra sulla storia di Sylas e sul regno di Demacia. È un gioco di ruolo d’azione in pixel art con un sistema di combattimento ben sviluppato che include personaggi iconici come Garen, Lux e Morgana. Il gioco intreccia abilmente le storie di questi campioni e offre un’esperienza di gioco singola coinvolgente e divertente.
Riot Forge ha annunciato due nuovi giochi per i fan di League of Legends. Il primo si chiama “Conv/rgence: A League of Legends Story” ed è un gioco di piattaforme narrativo che segue le avventure di Ekko nella città di Piltover e Zaun, che abbiamo visto anche in Arcane. Uscirà il 23 maggio. Il secondo gioco, “Song of Nunu: A League of Legends Story”, dovrebbe uscire entro il 2023. È sviluppato da Tequila Works, lo studio dietro RiME, e segue le avventure di Nunu e Willump mentre esplorano il mondo del Freljord in cerca della madre scomparsa di Nunu. Sono inoltre in lavorazione altre storie, sviluppate da studi esterni a Riot, che saranno pubblicate sotto l’etichetta Forge. Fino ad ora, i giochi Forge hanno ricevuto un grande successo.
Project A e il lontano MMO
Riot Games sta seguendo la filosofia della Blizzard, poiché i suoi giochi escono solo “quando sono pronti”, senza eccezioni. Questo è stato il caso di Valorant, che si è trasformato in un fenomeno competitivo globale, e lo sarà anche per Project L, un gioco di combattimento in 2D incentrato sulla scena esport attualmente in fase di sviluppo in California. La grafica ricorda quella degli acquarelli di Arcane e la complessità di mosse, prese, contrattacchi e abilità speciali sembra quasi quella di Street Fighter. Il gioco presenterà personaggi unici, arene ambientate nei vari regni e un ecosistema competitivo che si prefigge di competere con quelli dei giochi di combattimento più famosi. Non è ancora stata annunciata una data di uscita ufficiale per la versione beta o per il gioco completo, ma il lavoro di sviluppo sembra essere in buon punto. Se Project A seguirà la stessa strategia di Valorant, potremmo aspettarci di vederlo all’inizio del 2024.
L’MMO di Riot Games è il gioco più atteso dai fan, ma sappiamo molto poco su di esso, tranne che è in fase di sviluppo e che è stato quasi annunciato dall’ex vicepresidente di Riot Games su Twitter nel 2020. Anche se il gioco non verrà rilasciato prima del 2024, non è improbabile che vengano rilasciate alcune immagini o un trailer, visto l’interesse della community per questo progetto. L’MMO ha un grande potenziale narrativo e offre molte possibilità di personaggi, regioni e avventure, il che renderebbe l’esperienza di gioco solida e duratura. Tuttavia, gli MMO sono difficili da realizzare, ma Riot ha un seguito così grande che non avrebbe problemi a popolare i suoi server di abbonati che vogliono vivere le storie di Runeterra.