I videogiochi sportivi sono sempre stati un fulcro di emozionanti rivalità: come PES contro FIFA, NBA Live contro NBA 2K e altri. La notizia del ritorno di Yukes sulla scena del gioco di wrestling ha sicuramente attirato l’attenzione di molti fan. Yukes è la società che ha creato tutti i giochi di wrestling con licenza dal 2000 al 2018, incluso l’amato WWE SmackDown! Ecco il dolore. Ma quando 2K ha rilevato internamente lo sviluppo del gioco WWE, Yukes è passato ad AEW, una società rivale della WWE, nota per i suoi programmi televisivi settimanali popolari in tutto il mondo. Ora, con l’intervento di THQ Nordic, possono offrire una valida alternativa a WWE 2K23?
Scopri il verdetto nella recensione di AEW: Fight Forever.
Ritorno al futuro
Innanzitutto, è importante riconoscere che Yuke’s non ha perso il suo talento per offrire un’esperienza di wrestling completa. È innegabile che gli elementi che hanno affascinato i fan di questo sport molti anni fa siano presenti anche in AEW: Fight Forever. Anche se potrebbe non vantare lo stesso livello di profondità manageriale della serie Smackdown vs Raw, riporta sicuramente gli aspetti divertenti che ricordano i giochi di wrestling dei primi anni 2000.
Il concetto alla base di questo nuovo titolo di wrestling è semplice: fornire ai fan un’ampia gamma di opzioni, dando loro la libertà di creare un’esperienza in linea con la loro immaginazione. Dalle semplici partite 1v1 e 2v2 agli incontri più tradizionali con armi e gabbie, il gioco comprende una vasta gamma di scelte. Incorpora anche eventi distintivi di AEW come Casino Battle Royale. Proprio come negli spettacoli televisivi, la controparte virtuale non trattiene l’intensità, presentando spargimenti di sangue e brutalità con armi come bastoni appuntiti, esplosivi e tavoli incendiari. Inoltre, c’è l’aspetto intrigante dei mini-giochi, che aggiungono un tocco più arcade alle partite classiche, offrendo espedienti divertenti per mantenere i giocatori impegnati.
Da questo punto di vista, non si può negare che il gioco abbia tradotto fedelmente l’essenza del wrestling e offra un’esperienza piacevole e coinvolgente. Offre una deliziosa miscela di intrattenimento che può essere sia spensierato che epico, a seconda delle scelte del giocatore. Questo aspetto ha un valore significativo, poiché è stata una richiesta di lunga data da parte dei fan del wrestling nel corso degli anni. Oltre alle esperienze offline e online, comprese le partite private, casuali e classificate, sono disponibili varie modalità. I giocatori possono dedicarsi ad attività creative progettando i propri combattenti, arene, ingressi e altro ancora. C’è anche un negozio in-game in cui i giocatori possono utilizzare la valuta virtuale, così come la modalità Road to Elite, che funge da equivalente di una modalità carriera.
AEW: Fight Forever introduce la Prince Mode, che consente ai giocatori di assumere il ruolo di una superstar esistente o di crearne uno proprio. Questa modalità richiama gli sforzi passati di Yuke, presentando una classica narrazione da ricchi a ricchi. Il nostro protagonista inizia come novellino sotto la guida della famiglia Khan, scalando la scala fino a quando non ha l’opportunità di competere per il prestigioso titolo di GOAT (Greatest of All Time). Anche se il concetto potrebbe non essere del tutto innovativo, rimane un modo soddisfacente per modellare il corso del gioco in base alle tue decisioni. L’inclusione di segmenti negli spogliatoi e nel backstage aggiunge profondità, e numerosi sono i riferimenti nostalgici che evocano sorrisi, che ricordano le esperienze dei primi anni 2000.
Un gameplay claudicante
Una volta che ci si sposta oltre il menu e si inizia a giocare, il fascino nostalgico del tuffo nel passato si scontra con vari elementi che appaiono sfocati. Il problema più evidente è senza dubbio l’aspetto visivo. AEW: Fight Forever non tiene il passo con gli standard moderni. La grafica emana un’atmosfera che ricorda i pupazzi Jakks che erano popolari tra i bambini nel 2003, usati per creare partite di wrestling con gli amici. Sfortunatamente, il gioco dà costantemente l’impressione di controllare grandi pupazzi di plastica con movimenti rigidi. La generale mancanza di finezza visiva e rifinitura fa sì che AEW: Fight Forever non sia considerato il gioco visivamente più accattivante di questa generazione.
A questi problemi si aggiunge la decisione sconcertante di non includere ingressi completi di lottatori, ma piuttosto una versione troncata che, a nostro avviso, ostacola l’esperienza complessiva. È innegabile che gli ingressi dei wrestler siano uno degli aspetti più iconici e accattivanti del mondo del wrestling, quindi omettere questi momenti sembra un’opportunità persa. Considerando la vasta gamma di ingressi memorabili noti per la loro musica e i loro movimenti distintivi, è difficile capire perché questo particolare aspetto sia stato trascurato, poiché sembra un autogol in termini di offrire un’esperienza di wrestling coinvolgente e autentica.
Quando si parla di gameplay, l’esperienza offerta da AEW: Fight Forever è piuttosto enigmatica. I movimenti sembrano in qualche modo privi di fluidità e, sebbene il set di mosse dei lottatori catturi alcune delle loro mosse iconiche, è relativamente limitato. Le interazioni con vari elementi ambientali sono eseguite bene, ma la sensazione generale è simile alla guida di una Ferrari in stallo. Questo sentimento è rafforzato dalla mappatura dei tasti un po’ ingombrante e poco intuitiva. Ad esempio, usando X/A per il grappling, quadrato/X per i pugni, triangolo/Y per i calci e i due pulsanti dorsali per parare il grappling (a sinistra) e colpire (a destra). Questa mappatura non convenzionale va contro la tendenza stabilita sia dai rivali che da altri titoli di combattimento, risultando in uno schema di controllo insolito e ingombrante, in particolare a causa della separazione tra calci e pugni.
In termini di roster, AEW: Fight Forever offre un’adeguata selezione di lottatori. Nello show televisivo, i lottatori AEW spesso competono contro quelli di Ring of Honor e New Japan Pro Wrestling. Tuttavia, a causa dei vincoli di licenza, le federazioni esterne sono del tutto assenti nel videogioco, lasciando ai giocatori solo i lottatori AEW tra cui scegliere. Resta da vedere cosa riserva il futuro per potenziali aggiornamenti o DLC che potrebbero risolvere questa situazione, o se i fan dovranno aspettare una nuova puntata per vedere un elenco più ampio. Attualmente, questa limitazione è un fattore alquanto restrittivo in termini di varietà e diversità.