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Quanto dovrebbe durare un gioco? In poche parole, dovrebbe essere abbastanza lungo da mostrare appieno il suo potenziale. C’è spesso un dibattito su produzioni massicce che durano centinaia di ore, il che può intimidire solo a pensarci. Tuttavia, è evidente che i giocatori considerano il rapporto tra contenuto e prezzo un fattore cruciale, soprattutto quando il loro budget di gioco è limitato.
Ci sono infatti anche progetti di gioco più piccoli, anche molto piccoli, che si concentrano sull’intrattenere i giocatori solo per un paio d’ore, offrendo esperienze interessanti e permettendo loro di avere molto tempo libero per altre attività. Quindi, se qualcuno preferisce l’ultimo enorme successo open world o semplicemente un gioco breve e avvincente dipende interamente dalle sue preferenze personali.
Il nuovo gioco di Sunnyside Games adotta un approccio simile, offrendo un’esperienza in stile metroidvania dal ritmo serrato e piena di idee intriganti. È disponibile su PC, PS5, Xbox Series X | S e Nintendo Switch. Ora, la domanda rimane: la durata del gioco è appropriata? Per scoprirlo, possiamo esplorare gli approfondimenti forniti nella recensione di Nocturnal.
Storia: fra buio e luce
Nel gioco Nocturnal, la narrazione ruota attorno ad Ardeshir, un guerriero membro dell’ordine della Fiamma Perpetua. La storia si svolge nella sua terra natale, Nahran, dove ritorna dopo un po’ di tempo. Tuttavia, Ardeshir incontra una scoperta inquietante: l’isola è avvolta da una nebbia misteriosa e minacciosa. A peggiorare le cose, sembra che questa nebbia abbia corrotto le menti degli abitanti dell’isola, compresa la sua stessa famiglia. Il gioco approfondisce il viaggio di Ardeshir mentre affronta questa enigmatica minaccia e svela i segreti dietro l’influenza della nebbia.
Spinto dalla sua determinazione a localizzare sua sorella, Ardeshir sguaina la sua spada e sfrutta il potere del fuoco per combattere i volti un tempo familiari che ora si presentano come nemici. Ad ogni oscillazione, si sforza di dissipare l’oscurità soffocante che ha avvolto l’isola, fungendo da torcia guida tra i siti antichi corrotti e infidi. Questi luoghi santificati, un tempo venerati, sono stati contaminati fino in fondo, trasformati in pericolose trappole che pongono minacce mortali ad ogni angolo. Ardeshir deve navigare in questo pericoloso paesaggio, combattendo e svelando contemporaneamente i misteri che si celano al suo interno.
Il gioco di Sunnyside Games adotta un approccio “less is more” quando si tratta di narrazione, creando un’esperienza enigmatica e accattivante attraverso dialoghi concisi che avvengono tra il nostro personaggio e i restanti abitanti dell’isola. Inoltre, i giocatori possono scoprire le origini della terra attraverso oggetti collezionabili testuali sparsi nel gioco. Questi oggetti collezionabili servono come inviti ad approfondire gli ambienti del gioco, incoraggiando i giocatori a esplorare e svelare la ricca tradizione del mondo. La narrazione del gioco è realizzata con un’essenza di minimalismo, lasciando spazio ai giocatori per impegnare la loro immaginazione e mettere insieme la storia intrigante.
All’interno del gioco ci sono alcune caratteristiche che si aggiungono alla creazione di atmosfere uniche e contribuiscono alla direzione artistica generale. Ad esempio, i giocatori hanno la possibilità di sedersi e prendersi un momento per riflettere, aggiungendo un elemento contemplativo all’esperienza. Inoltre, ci sono sequenze in cui il protagonista riemerge all’aria aperta dopo aver liberato con successo un edificio dai nemici. Questi momenti aiutano a creare stati d’animo distinti e migliorano l’atmosfera coinvolgente del gioco. Inoltre, la notevole direzione artistica del gioco eleva ulteriormente l’aspetto visivo ed estetico complessivo, rendendolo un aspetto degno di nota dell’esperienza di gioco.
Gameplay: tanto cuore ma qualche ombra
Sebbene Nocturnal incorpori elementi del sottogenere metroidvania, non si basa esclusivamente su quegli elementi specifici per plasmare l’esperienza complessiva. Invece, il gioco si concentra principalmente su un gameplay ricco di azione e meccaniche platform, integrate da occasionali elementi di risoluzione di enigmi. L’enfasi è sulla fornitura di una formula che riduca al minimo il backtracking, consentendo ai giocatori di progredire nel gioco senza rivisitare in modo significativo le aree esplorate in precedenza. Questa scelta di design garantisce un’esperienza di gioco più snella e dinamica, in cui il brivido dell’azione e del platform è al centro dell’attenzione.
In Nocturnal, il nostro personaggio possiede una serie diversificata di abilità. Possono saltare, attaccare, correre e arrampicarsi, mostrando agilità e abilità. Il personaggio è anche in grado di schivare gli attacchi in arrivo, aggiungendo un aspetto difensivo al proprio set di abilità. Inoltre, possono lanciare pugnali che possiedono un effetto unico di fermare il tempo. Questa capacità consente una mira precisa e concede un momento di tregua, particolarmente utile durante i segmenti platform impegnativi. Queste sezioni platform non solo richiedono di evitare le cadute, ma comportano anche l’accensione di torce lungo il percorso per attivare gli interruttori, aggiungendo un ulteriore livello di complessità al gameplay. Questa combinazione di acrobazie, utilizzo strategico del pugnale e obiettivi basati sulla piattaforma migliora l’esperienza di gioco in Nocturnal.
Il fuoco ha un significato immenso in Nocturnal, rappresentando l’essenza della vita stessa. Infondendo la nostra spada con il potere del fuoco, anche se temporaneamente (con la possibilità di estenderne la durata attraverso i potenziamenti acquisiti dalle statue della Fenice), otteniamo la capacità di recidere la morsa dell’oscurità letale. Le fiamme ci danno il potere di infliggere danni aggiuntivi ai nemici, o persino di danneggiare quei nemici che sono impermeabili agli attacchi convenzionali. Inoltre, il fuoco garantisce l’accesso a una modalità speciale che diventa vitale durante le fasi finali dell’avventura, svolgendo un ruolo cruciale nel portare a termine con successo il nostro viaggio. L’utilizzo del fuoco come meccanica centrale non solo aggiunge profondità strategica, ma sottolinea anche il suo significato simbolico all’interno del gioco.
Certe idee in Nocturnal evocano soluzioni che ricordano quelle discusse nella recensione di Ori and the Will of the Wisps. Ad esempio, il gioco incorpora meccanismi che consentono al giocatore di ricaricare la propria salute utilizzando la propria energia, in modo simile alle abilità di Ori. Inoltre, c’è il concetto di utilizzare una “torcia” per percorrere sentieri insidiosi avvolti in una mortale nebbia nera, assicurando che il giocatore rimanga illeso alla sua portata. Tuttavia, questo approccio introduce anche un elemento di tentativi ed errori, in cui i giocatori devono sperimentare e imparare dai propri errori per superare con successo le sfide. Ciò aggiunge un ulteriore livello di pensiero strategico e adattabilità all’esperienza di gioco in Nocturnal.
Purtroppo, questo aspetto diventa prominente e travolgente in Nocturnal man mano che il gioco procede. Raggiunge un punto in cui i giocatori incontrano singole stanze o sfide che richiedono di essere risolte prima di progredire ulteriormente, o tentarle ripetutamente fino al successo. C’è un segmento specifico della campagna che si rivela piuttosto frustrante, in quanto la prova per superarlo è estremamente impegnativa e qualsiasi fallimento comporta la necessità di ricominciare l’intera sezione dall’inizio. Ciò può contribuire a un senso di frustrazione e ripetizione, che può influire sul godimento generale del gioco durante quella particolare fase.
Nocturnal presenta una discreta varietà di tipi di nemici, ognuno con i propri schemi e comportamenti distinti, che aggiunge profondità agli incontri di combattimento. I combattimenti stessi sono intensi e coinvolgenti, offrendo un’esperienza viscerale. Tuttavia, ci sono casi in cui i controlli possono sembrare poco reattivi o lenti, il che rappresenta uno svantaggio significativo. Quando un gioco richiede precisione precisa da parte del giocatore, è fondamentale che i controlli siano reattivi e affidabili. Sfortunatamente, la mancanza di una reattività costante in alcuni momenti sminuisce l’esperienza complessiva. Inoltre, la presenza di pochi boss, con la ricorrenza dello stesso boss che appare più volte, può essere deludente per i giocatori che cercano incontri con boss più diversi e unici.
Per quanto riguarda la durata del gioco, Nocturnal offre un tempo di gioco di poco più di un paio d’ore per raggiungere i titoli di coda. Questa durata è troppo breve? Assolutamente no. La durata del gioco sembra “giusta” e adatta, soprattutto considerando il suo prezzo, che è particolarmente accessibile su PC a € 16,99 rispetto alle versioni console al prezzo di € 19,99. Tuttavia, vale la pena notare che potrebbe sembrare un po’ insolito raggiungere la fine del gioco senza sbloccare tutti gli aggiornamenti. Ciò solleva la questione se ci sarebbero stati contenuti aggiuntivi o spazio per più elementi di gioco.
Realizzazione tecnica: arte in movimento
Nocturnal eccelle a livello artistico, come detto prima, con i suoi notevoli personaggi e animazioni disegnati a mano, insieme ad ambientazioni accattivanti ed evocative. La grafica del gioco evoca in qualche modo lo spirito della classica serie Prince of Persia, che è stata un’innegabile fonte di ispirazione per gli sviluppatori. Hanno sequenze abilmente realizzate che sono davvero coinvolgenti e lasciano un’impressione duratura sui giocatori, migliorando ulteriormente l’esperienza complessiva. L’attenzione ai dettagli nell’opera d’arte e la capacità di evocare un senso di nostalgia contribuiscono al forte fascino artistico di Nocturnal.
Alcuni effetti in Nocturnal dimostrano un’eccezionale attenzione ai dettagli, con l’effetto fuoco particolarmente ben eseguito. Tuttavia, non tutte le soluzioni visive del gioco offrono risultati altrettanto impressionanti in termini di effetti visivi. D’altra parte, il sound design merita grandi elogi. L’accompagnamento audio si intreccia perfettamente con la direzione artistica del gioco, fornendo un solido supporto a varie sequenze. L’integrazione coerente di suoni e immagini migliora l’immersione complessiva e contribuisce a un’esperienza di gioco solida e coinvolgente.